WORDS AND MUSIC - LONETTE MC KEE

Un mio amico recentemente mi ha suggerito di smettere di pubblicare articoli su artisti poco conosciuti e di concentrarmi su contenuti meno elitari. Dando un'occhiata alle statistiche di visualizzazione, devo ammettere che sembra avere ragione, visto che l'articolo sui The Knack è stato il più letto nell'ultimo mese. Tuttavia, il mio amico sa già che non cederò a questa richiesta e che se vuole leggere recensioni sui soliti nomi e dischi, dovrà cercare altrove. C'è un vasto mondo là fuori di artisti e opere d'arte dimenticate che richiederebbero più di una vita per essere esplorati, anziché ripetere per l'ennesima volta le stesse discussioni su dischi dei Pink Floyd o dei Nirvana, per fare due esempi.

Nel mio articolo di oggi, ci spostiamo indietro al 1978, e l'artista al centro delle mie riflessioni, Lonette McKee, è forse più conosciuta per la sua carriera cinematografica che per la sua musica. Sì, perché la signora McKee ha recitato in "Sparkle," un film del 1976, un'opera non eccezionale ispirata alla storia delle Supremes (e in effetti, spicca come la migliore durante le scene canore). Successivamente, ha recitato in film come Cotton Club, Malcolm X e Mo' Better Blues. Ma pochi sanno che Lonette McKee ha anche registrato musica, sebbene in quantità limitata, solo tre album in trent'anni, che sono passati quasi inosservati.

Tuttavia, il suo primo album merita davvero una riscoperta: "Words and Music," pubblicato nel 1978. Ascoltandolo oggi, ti chiedi come sia possibile che sia rimasto sconosciuto per così tanto tempo. McKee aveva dalla sua la bellezza, un'incredibile estensione vocale e un album registrato per la Warner Bros., con musicisti di alto livello come Patrice Rushen, Harvey Mason, Abraham Laboriel, Lee Ritenour e Ray Parker Jr. L'album offre una miscela affascinante di generi, con il pop interpretato in chiave soul e R&B, senza trascurare il blues, un po' come facevano Minnie Riperton e Roberta Flack. Sebbene manchi un singolo da classifica come quelli delle artiste menzionate, possiamo comunque apprezzare un gruppo di canzoni che confermano l'alta qualità della produzione musicale di quel periodo, anche se in modo meno noto. È un po' come confrontare i film italiani di genere di quarant'anni fa con quelli di oggi: da Marisa Mell ad Ambra Angiolini.

E qui, il mio amico farebbe la stessa, prevedibile domanda: "Pensi davvero che la musica del passato sia superiore a quella di oggi?" La risposta, come sapete già, è sì.