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Inserire la YMO nel contesto del City Pop potrebbe sembrare una forzatura, ma, come vedremo, non lo è. Haruomi Hosono, Ryuichi Sakamoto e Yukihiro Takahashi sono stati gli architetti nascosti che, dietro le quinte, hanno contribuito a plasmare questo genere musicale. Haruomi Hosono, ad esempio, ha fatto parte degli Happy End, una band che ha gettato le basi del City Pop, mentre Sakamoto e Takahashi hanno svolto un ruolo chiave come arrangiatori e produttori negli album di diversi artisti che si cimentarono con il genere, conosciuto all’epoca in Giappone come “New Music”. Naughty Boys - (1983, Alfa) La YMO si è avvicinata al City Pop con un solo album,  Naughty Boys , considerato non a caso il loro lavoro più pop e il loro maggiore successo commerciale. È stato anche l’ultimo album synth-pop giapponese a raggiungere la vetta della classifica Oricon, un record rimasto imbattuto fino all’uscita di  Game  delle Perfume nel 2008. In  Naughty Boys , sembra quasi che la YMO...

Se esiste un monumento della musica giapponese, accanto a Ryuichi Sakamoto, è senz’altro Haruomi Hosono, al punto che posso dire senza esitazioni che, senza di lui, il City Pop non sarebbe mai esistito. Nato a Tokyo nel 1947, Hosono ha iniziato la sua carriera negli anni ’60 con la band degli April Fools, ma è stata la sua carriera da solista e con la YMO a consacrarlo come una leggenda. Hosono è stato molto più di un semplice musicista: è stato uno sperimentatore, un visionario che ha saputo interpretare e plasmare il suo tempo.  Ascoltando gli album solisti di Hosono, la cosa che emerge con chiarezza è che non ci si annoia mai. Ogni disco è unico, con una varietà di stili e soluzioni musicali brillanti. Due album in particolare, nel contesto di precursore del City Pop, mi hanno colpito profondamente:  Hosono House  e  Paraiso , quest’ultimo realizzato insieme alla YMO.  Hosono House - (1973, Belwood Records) Hosono House , pubblicato nel 1973, si distingue per...